Por - Manuel Albino Penteado Neiva
1 - Contexto Histórico
Como
vamos ver D. Sebastião não foi, de facto, um monarca da corte. Desde que
assumiu o trono, deslocava-se constantemente pelas terras do reino (Évora,
Almeirim, Sintra, Santarém, Algarve e até África com excepção das terras do
centro e norte). Com ele seguia toda a sua corte. A caça, nas suas coutadas de
Almeirim, era a sua ocupação favorita.
Assumindo
a governança apenas com 14 anos, vai apresentar-se como um rei focado,
principalmente, em dois sentimentos, a fé e o espírito militar, dois objectivos
que marcaram, de forma indelével, o seu reinado. Para além da missa diária e
uma prática religiosa obstinada, pedindo constantemente aos bispos para
oferecerem orações por ele, a perseguição constante aos judeus e ciganos, D.
Sebastião era muito dado a causas supersticiosas, acreditando piamente, em
visões, em fenómenos, tantas vezes naturais, mas aos quais ligava importantes
premonições. Fazia questão em enviar ao Sumo Pontífice notas regulares sobre “o que se fazia para a conservação da fé
católica nos reinos de Portugal”[2].
Em
meados de 1568 D. Sebastião recebe uma carta do seu Embaixador Álvaro de Castro
onde este dá conta de alguns ataques mouros a possessões portuguesas no norte
de África. Será, certamente, a primeira vez que o monarca é confrontado com
esta matéria.
A vontade de se fazer um Rei – Soldado era enorme e em 17
de Março de 1571 fala, pela primeira vez, em ir ao norte de África – há quem
evidencie esta vontade como uma fuga aos constantes apelos ao casamento “... trata agora mui deveras de querer passar en
África a conquistarla”. É assim que em 5 de Janeiro de 1572, de Almeirim,
D. Sebastião “mandou chamar os
“Regidores” das principais vilas e cidades deste reino para pedir-lhes a vinda
de gente para esta armada que quer fazer…”. Esta vontade de ir a África fez
com que D. Sebastião recusasse, numa primeira fase, o convite por Veneza –
Cardeal Alexandrino, legado do Papa, para que Portugal integrasse a Liga dos
cristãos contra o Turco. Depois, concordando com a mesma, começou a mobilização
de gente para esta armada. Contava o monarca com mais de 20.000 homens. D.
Sebastião reúne, em Maio de 1572, com Rui de Sousa Carvalho, Capitão da praça
de Mazagão, e agora nomeado Capitão da praça de Tânger, e com ele aborda a
questão da guerra aos mouros.
Durante o mês de Agosto de 1572 fica pronta
para zarpar a Armada que “era de trinta
velas, muito boas e muito bem armadas”. Surta no Tejo aguardava ordens para
partir.
Era uma segunda-feira e o jovem rei tinha-se mudado
de Penha Longa para o seu Palácio de Lisboa. Na terça-feira, e porque pretendia
rumar ao Algarve, pede ao seu secretário Fernão da Costa que faça chegar todos
os documentos que estão para despacho. Estamos a 19 de Agosto de 1572. Entre a
variada documentação está uma Carta Régia dirigida ao povo da ribeira de
Esposende onde se lê “ey por bem e me apraz de fazer vila o dito lugar de
Esposende e que o que daqui em diante para sempre se possa chamar e chame villa
de Esposende e cativo e aparto de qualquer sujeição e superioridades que a dita
vila de Barcelos nele tem … o ey assim por bem e lhe dou por termo desta
maneira de meã legoa em circuito de Esposende”. Fica claro que Barcelos não
aceitou esta separação e procurou, por todos os meios, dificultar a vida às
gentes de Esposende que se queixavam de não poderem vender nos mercados de
Barcelos muito menos usar as abegoarias para os seus gados pois “estava
cercado pelo termo de Barcelos”. O
Rei vinha de viagem de Lagos e no dia 5 de Outubro, o seu secretário Baltazar
Ferraz, saindo de Lisboa, foi ao seu encontro. Estava o soberano em Alcoutim e
aí lhe apresentou, para assinar, o que o fez, uma Carta Régia para que Barcelos
e Esposende pudessem “vizinhar” uma com
a outra sem para isso apresentarem cartas de vizinhança “tal como o faziam sendo Esposende termo de Barcelos”.
Em
13 de Setembro um grande temporal abate-se sobre Lisboa e destrói a maior parte
dos navios da armada.
Estando
em Évora no dia 1 de Dezembro de 1572, D. Sebastião escreve ao Duque de Alba
para que este permitisse obter munições em Espanha “para a campanha que ele intentava realizar em África”. Logo de
seguida o jovem monarca informa Filipe II querer ir a África, no ano seguinte,
e, por isso, era sua vontade “fazer jurar
o Cardeal por príncipe”. Corriam notícias de que D. Sebastião “anda com falta de saúde … com as pernas
debilitadas e o corpo frio”. Para muitos, esta “frialdade” era notória, também, em relação a um suposto casamento,
exigido pelo povo, que desejava um sucessor, para D. Henrique e mesmo para o
monarca espanhol D. Filipe. Aliás já em 7 de Fevereiro de 1569 o Cardeal
escreve a Filipe II, sobre esta matéria, pedindo-lhe “que não deve haver mais dilação”. Estes não perderam muito tempo e
foram várias as candidatas a noiva, que lhe apresentaram[3]. O
jovem rei recusava categoricamente essas propostas dizendo que “pelo Reino porei a vida muitas vezes; e pela
honra e pela Fé, porei honra, e vida, e tudo; e pelo governo do Reino, e meu,
não porei a honra do Reino, e minha…”. Para a nobreza era estranha “a pouca gana que o rei tem de casar-se…” e
havia mesmo que, imaginasse que este comportamento teria a ver com a Fé do
monarca e que “a paixão o pusesse em
perigo de ofender a Deus porque era tão bom cristão e temeroso de Deus …”.
Entramos no ano
de 1574, mês de Março. No dia 29, estando D. Sebastião em Almeirim, decidiu
assinar uma nova Carta Régia para os moradores de Esposende regulando o
processo de eleições para almotacés. Em vez de serem eleitos todos os 3 meses,
e porque eram pescadores e andavam no mar, seriam eleitos anualmente.
A
necessidade em se afirmar como um monarca capaz de guerrear os infiéis, decide
“visitar” as possessões no norte de
África. Em 14 de Agosto de 1574, o embaixador castelhano Juan de Borja, escreveu
a Filipe II, informando-o de que estaria para breve a partida de D. Sebastião
para “aquelas bandas” pois “são tantas as demonstrações para crer que é
verdade”. Nessa altura D. Sebastião manda, através do seu Embaixador em
Roma, João Gomes da Silva, uma carta ao Papa Gregório XIII informando-o da sua
ida para a África “em virtude do poder do
Xarife aumentar constantemente, pelo que assentara que lhe devia mandar fazer
guerra com mais poder do que ate aqui se lhe fazia pelos lugares que tenho em África”.
Informava ainda que já tinha seguido para lá D. António “com muita gente nobre pera que se exercitasse nesta guerra, e do exercício
dela sairiam capitães e homens experimentados com que milhor se pudesse prosseguir
e fazer ao diante”.
A
sua chegada a Ceuta vai acontecer em 24 de Agosto e aí vai permanecer até
finais de Outubro, visitando “Ceita”
e “Tanjere”. Queria, sobretudo, “entender milhor, e de mais perto o como
poderia mandar fazer guerra ao Xarife”. Esta acção militar era, no entanto,
criticada quer pelo Duque de Alba quer pelo próprio Filipe II aos quais D.
Sebastião tinha pedido, para o efeito, um empréstimo.
A
ida ao norte de África e as informações que o Capitão de Tânger Duarte de
Menezes lhe transmite, já em Abril de 1976, sobre as ameaças que para Portugal
representavam os mouros nesse mesmo território, vêm alicerçar ainda mais a
vontade do jovem monarca em montar uma expedição militar. Começa logo por
nomear D. Luís de Ataíde, de Atouguia da Baleia, para General das forças que
iriam passar a África e, em simultâneo, procurar alistamento de contingentes
estrangeiros. Inicia-se, também, o recrutamento por todas as vilas e cidades do
reino e “manda levantar 13.000
portugueses”. Os Conselheiros mais directos, D. Cristóvão de Távora e D.
Francisco de Portugal procuraram convencer o Monarca para as dificuldades da
empresa de África, marcada para Outubro, levando pelo menos D. Sebastião a
adiá-la para a Primavera de 1578. Até o seu General Luís de Ataíde o tentou
demover o que lhe valeu um desterro para a Índia. A política do rei em relação
à África começa a ser muito contestada por todas as camadas sociais. Atitude
que desagradava ao monarca levando-o a publicar um Alvará Régio que determinava
punições severas para quem falasse “em
coisas tocantes ao governo do Reino”. Começam a surgir impostos
eclesiásticos “para custear a empresa”
e em 20 de Abril de 1577 D. Sebastião informa sobre “as galés que hão-de vir de Castela e os alemães que se hão-de levantar”
bem como do recrutamento de tropas em Itália com o mesmo objectivo. Era claro
para Filipe II que o “Rey á combertido
todos sus desseos affectos y apetitos en esta imaginaçión de hazer jornada de
Africa y de gánar honrra de soldado”.
Já
antes o dissemos que D. Sebastião tinha uma certa predileção pela mística e
pelas manifestações premonitórias. Em 9 de Novembro de 1577, indo o monarca de
Vila Franca de Xira para Salvaterra, assistiu, maravilhado e assustado, ao “aparecimento, pela primeira vez” de um cometa[4], e
dele falou durante a ceia na presença do Deão da Capela, D. António de Castelo
Branco. Terá sido um sinal em relação à jornada de África? Certo é que D.
Sebastião, 12 dias depois está a mandar para o Papa Gregório XIII a informação
de que “a expedição a Marrocos teria
lugar em Março do ano seguinte e que o lugar a acometer seria Larache”.
Em 6
de Dezembro toma a decisão de “pessoalmente,
a tomar parte na empresa de África”
O
ano de 1578 começou com os preparativos para essa jornada e o monarca
encarrega, entre outros, o Duque de Bragança “de tomar os mantimentos e coisas necessárias para a jornada”. Cada
vez acreditava mais que iria ser um êxito essa campanha e ao felicitar Filipe
II pela vitória das suas tropas na Flandres manifestava “confiança no êxito da jornada de África”. A desconfiança nesse
êxito era, no entanto, cada vez maior por parte da nobreza. Se era certo que D.
Sebastião procurava equipar o seu exército com meios capazes de enfrentar um território
difícil “trincheras portátiles, y anda
fabricando ciertas maquinas que sirvam de carros y de trinchas”, não
faltavam vozes a clamar que “no sé que
imagina ni creo que se ha visto jamas moverse un Principe en persona á ponerse
en tierra de enemigos” e toda a gente esperava algum milagre que impedisse
a jornada e alguma clarividência daqueles que aconselhavam o rei a fazê-la,
homens que jamais participaram em combates. Registe-se que grande parte do seu
exército, para além de nobres inexperientes, era formada por jovens com idades
compreendidas entre os 12 e os 20 anos “nasceu
este Antonio Soares no anno de 1563 embarcouse com El-Rey D. Seb.am a 24 de
Junho de 1578 tendo quinze annos de idade com seu irmão Gaspar Gomes de doze
annos; esteve captivo nove annos resgatouse no anno de 1587”
Em
13 de Março de 1578 D. Sebastião convocou para a sua antecâmara 140 cavaleiros
“particulares”. Recebeu-os
individualmente e colocou-os ao corrente do seu projecto, convidando-os para
irem com ele àquela jornada. Enquanto isso encarregava alguns dos seus
embaixadores de pedirem empréstimos aos senhores das grandes casas europeias e
mesmo procederem ao recrutamento de tropas mercenárias (alemães, espanhóis e
italianos). Pede, entretanto a Filipe II que fechasse o trânsito nos portos de
Pefion e Melilha para que não houvesse notícias para Molei Moluco (Mulei Maluco
– Abu Maruane Abdal Malique)[5]
Para
o rei não seria difícil juntar “cerca de
600 velas, entre elas uma grande quantidade de urcas” e fazer o desembarque
em Arzila.
Depois
das exéquias fúnebres de sua avó a Rainha D. Catarina, de finais de Fevereiro
até Abril, o jovem rei vai acelerar o processo da ida a África e uma das
medidas foi a de isentar de sisa e portagens as “coisas que se venderem para o exército que vai a África”
Como
era de esperar no dia 13 de Junho de 1578, D. Sebastião redigiu o seu
testamento e nomeou, como Governadores do Reino, Pêro de Alcáçova, Arcebispo de
Lisboa, João Mascarenhas e Francisco de Sá e Menezes. No dia seguinte, era um
sábado, pela manhã, “saiu elRey dom
Sebastião dos seus Paços da Ribeira com toda a monarquia deste reino… e se foi
logo embarcar na sua galé real”. Antes porém, foi “à igreja maior (Sé) acompanhado de toda a nobreza que o segue, ouviu
missa solene e assistiu, depois, à bênção do seu estandarte”. Devido ao mau
tempo o rei permaneceu na sua Galé Real cerca de 11 dias.
A
largada da armada deu-se no Domingo, dia 24 de Junho de 1578 e do Tejo saiu “uma grossa armada de galés, galeões e naus”.
No
dia 25, ainda em Belém e na sua galé, escreve a Miguel de Moura uma carta “Indo eu cõ a ajuda de Nosso Sõr fazer por my
esta jornada em Africa, e sendo da importância que vos tenho dito (e se sabe) o
modo de que devo deixar ordenadas as cousas destes Reinos”.
No dia 30, já em Cádis, D. Sebastião decide não
desembarcar em Arzila, desconfiava que os mouros aí o esperariam e a jornada
por terra seria mais difícil e toma a decisão de desembarcar em Larache. Em 8
de Julho aporta a Tânger onde foi recebido pelo “Xarife” e aqui ficou a saber-se que “Meluco” estava em Zale com uma pequena força para fazer frente ao
exército português. Seguindo caminho chega a Arzila no dia 17.
O encontro final vai acontecer a 4 de Agosto e
um dos últimos textos, escrito por Juan da Silva, diz que castigou Nosso Senhor
aquele Rei mancebo, orgulhoso da própria fama, que seu tio e todos os que lhe
queriam bem adivinhavam semelhante tragédia.
Por
muitos apelidado de rei mártir mas também aquele que conseguiu levou ao
martírio da Pátria. Certamente não houve uma única família nobre portuguesa que
não tivesse conhecido o infortúnio de receber a notícia da morte de um seu
familiar em Alcácer-Quibir. Queiroz Velloso elaborou uma interessante listagem
desses mortos[6].
2 – O Contributo de Esposende
Tendo Esposende beneficiado do beneplácito
régio com três Cartas, uma de Elevação a Vila e Concelho, outra sobre a eleição
dos seus Almotacés e ainda outra sobre a Vizinhança com Barcelos, todas de
grande agrado da população deste concelho, era natural que no momento do apelo
do Rei à mobilização para a Jornada de África, os moradores deste concelho se
tenham disponibilizado para tal.
Um
dos nomes de maior relevância, até pelo cargo que ocupava, foi Gaspar de Barros
da Costa, o 1.º Capitão-Mor de Esposende que fez questão em oferecer-se ao
Duque de Barcelos para essa expedição.
Segundo
Oliveira Martins[7] Gaspar de Barros era filho
de Diogo Afonso e de Grácia de Barros da Costa. Era Fidalgo da Casa Real e, por
isso, D. João, sexto Duque de Bragança, na altura encarregado de obter
mantimentos para a primeira Jornada Africana, terá escrito a 25 de Agosto de
1573 uma carta a convidá-lo a integrar a armada do Rei. Não podendo ir, em sua
vez manda o seu filho Gregório de Barros da Costa que por lá morreu.
Num
Processo de Inquisição de Coimbra feito ao Reverendo Manuel de Barros Pereira escreveu-se
que Gregório, seu tio, “acompanhou ao
Senhor Duque D. Teodósio, pai de Sua Majestade, na jornada de África, com
armas, criados e cavalos, em uma embarcação, donde não tornou”.
Pese
embora apareçam referências a listas sobre fidalgos mortos, regressados, vivos
e resgatados de Alcácer-Quibir, pouco se conhece sobre este processo e os
elementos que aparecem são, muitas vezes, confusos e dispersos.
Queiroz Velloso apresentou-nos uma lista de 105 cativos
resgatados. Aquilino[8] trouxe-nos
relatos de cativos - “Era um alarve pobre
do aduar do Xeque Tumulaco que, de sociedade com outros, arrebanhou uns
quarenta cativos e, como uma récua e a trouxe-mouxe, os foram tangendo adiante
deles, certos de que tinham ali boa melgueria a troco do resgate que pagariam
ou vendendo-os como escravos. Uma vez na malhada dos beduínos, apontando a
insígnia da Cruz de Malta ao peito, capacitou-os D. António que era mufti, um
mufti de uma igrejola qualquer, e resgatou-se, com ajuda de um judeu troquilhas
e especulador, por uma tuta-e-meia. Foi o primeiro português que se libertou do
cativeiro, e tal facto só depõe a favor do seu engenho e avisada inteligência."
Terão sido centenas, os aprisionados nesta
batalha, muitos deles aprisionados e, depois, vendidos como escravos.
Francisco
Pires, filho de António Pires, lavrador e de Maria Martins “de nação portuguesa, natural da vila de
Esposende, de corpo meão e sobarba de idade de vinte e dois anos até vinte e
três anos pouco mais ou menos de cor trigueira” foi um desses rapazes de
infortúnio[9]. No
documento diz se natural de Vila Cova[10], do
termo de Esposende e disse que “foi com
El Rei Dom Sebastião à África”.
Esta
confissão foi feita no dia 2 de Março de 1583, “ na Cidade de Ceuta, na Santa Sé dela, estando ali presente o muito
ilustríssimo senhor Licenciado Diogo Pinto, Arcediago na dita Santa Sé,
Provisor e Vigário Geral no Espiritual e Temporal pelo muito ilustríssimo
senhor D. Manuel da Silva, Bispo de Ceuta”.
Confessou
que até chegar aqui a “Seita”
(Ceuta), sempre seguiu a “seita maomética”
- tudo exteriormente – e com “contenção e
vontade para achando oportunidade para vir à terra de cristãos”. Nesse
mesmo dia “se foi á Sé da dita Cidade e
pediu ao dito senhor provisor com muitos sinais de contrição que o absolvesse
da excomunhão e apostasia”[11].
Francisco
Pires disse que “havia quatro anos e que
iria para cinco que cativara na batalha de Alcácer com El Rei Dom Sebastião que
está em glória”. Este testemunho é importante já que este jovem, que ainda
não partilhava o mito sebástico, afirma que o monarca faleceu naquela batalha e
que já estava “em glória”. Depois de
aprisionado “fora levado a Larache e a
Fez e vendido aos turcos” de Argel[12], para
servir nas galés. Como criado/escravo, alguém lhe disse que se convertesse à
religião muçulmana, pois era pobre e não tinha “remédio para se resgatar”. Se assim fosse, poderia vir a ser um
homem livre. Foi isso que pediu ao seu “dono”
e este, nessa condição de o ver turco, o libertou das galés “e ele foi disso contente e lhe deu a
liberdade então disse ele queria ser mouro e o retassaram e lhe puseram nome
Jafé”. De seguida impôs-lhe a “turdesqua”
e por mouro “era havido e tido comummente
das pessoas que o conheciam e em Argel”.
Francisco
confessa que enquanto convertido “jejuou
alguns dias do jejum do Ramadão não comendo todo o dia se não à noite e isto
quando andava com os turcos e quando se achava com os cristãos ou podia comer
sem o verem comia sem ter conta com o jejum”. Diz ainda que esteve cerca de
dois anos em Tituão (Tétouan) “onde também jejuava o dito jejum do Ramadão
da maneira que tem dito e que não fez mais cerimónias algumas de turcos as
quais cerimónias fez exteriormente pelas razões que tem dito”.
Estando
em Tétouan, em finais de Fevereiro de 1853, ele e outro cativo cristão fugiram
“e se lançaram pelos muros fora com uma
corda e andaram toda a noite e passaram dois rios com perigo de sua vida”.
Chegados a Ceuta foram para a Sé e logo se apresentaram ao confessor e “confessou suas culpas e ele o mandou
confessar e comungar e que se apresentasse” na Mesa da Inquisição. Aqui chegado,
em 15 de Março, foi-lhe perguntado “se ia
às mesquitas fazer o culto e se rezava o Corão de mouros”, respondeu “que não fazia rezas das ditas coisas nem
guardava as sextas-feiras nem se casou e que bebia vinho e que não comia carne
de porco boa pelo não ter nem se matar”. Sobre questões de guerrear ou
matar cristãos informou que “só pelejou
contra cristãos por que se achou na tomada de duas naus francesas mas não
trazia armas”. Confessou que nunca denunciou nenhum cristão, quer em Argel
quer em Tétouan, e que mesmo trajando à mouro, sabiam que ele era cristão e que
“conversava e comia com eles e se
declarou a muitos deles que era cristão os quais eram cativos em Argel de seu
senhor e em Tituão e ele os quisera trazer consigo mas não pode e que disso
sabem Fernão Pires morador em casa que é cativo”. Relata que trouxe consigo
para Ceuta o dito Fernão Pires e um “castelhano
que estava cativo em Tituão que se resgatou cujo nome não sabe que anda nesta
cidade”.
Depois
de ouvido e se ter mostrado arrependido, foi absolvido da pena “pela ordem e cerimónias com que se absolvem
os reconciliados” alegando Diogo Pinto, que cumpria a Provisão de “El Rei Dom Henrique que está em Glória e que
se mandou ler por mim Escrivão outra Provisão de El Rei Dom Sebastião que está
em Glória pela qual lhe perdoa todas as penas postas pelo direito aos que
ordinariamente se apartam de Nossa Santa Sé Católica”. De seguida mandou-o
confessar-se, o que prometeu, e “de nunca
mais se tornar aos ritos e cerimónias maométicas nem para qualquer via se
afastar da nossa santa fé católica e outro sim prometeu que dentro de um mês e
assinou se apresentaria aos muito ilustres e reverendíssimos senhores
inquisidores da cidade de Lisboa e de sua parte ele prometeu que seria tratado
benignamente e ele não seria lançado a veto penitencial”.
[1] - Carta de D. Sebastião ao
Pontífice – Lisboa, 3 de Março de 1570.
[2] - Os documentos citados ao longo
deste texto, estão devidamente indexados nos Itinerários de El-Rei D. Sebastião
(1568-1578), anotados pelo Prof. Joaquim Veríssimo Serrão e publicados pela
Academia Portuguesa de História em 1987 (2.ª Edição)
[3] - Uma delas era Princesa Margarida
de Valois, irmã do Rei de França; outra foi a Infanta D. Isabel, filha de
Filipe II…
[4] - Da forma como ficou registada
esta notícia em arquivo real, é legítimo perguntar-se se terá sido mais um
avistamento do conhecido Cometa Halley.
[5] - Era o Sultão de Marrocos ao tempo
da batalha de Alcácer-Quibir.
[6] - QUEIROZ VELOSO - D. Sebastião, 1554-1578, Ed.
Empresa Nacional de Publicidade, 1935; ver também MENDONÇA,
Jerónimo de - A jornada de África / - Porto : Educação
Nacional, 1941.
[7] - MARTINS, João Maria Leitão de Oliveira
– Gerações da Fundação da Vila de Esposende, Ed. Forum Esposendense, Esposende,
2004.
[8] - RIBEIRO, Aquilino - “António
I, o Rei Efémero”, in Príncipes de Portugal – Suas Grandezas e Misérias, Lisboa, Livros do Brasil, 1952
[9] - Tribunal do Santo Ofício –
Inquisição de Lisboa, Proc. 7555 (PT/TT/TSO-IL/028/07553
[10] - Pensamos estar errada esta
naturalidade pois Vila Cova é do termo de Barcelos. Facilmente se terá
confundido com Vila Chã, essa sim do termo de Esposende e praticamente
vizinhas.
[11] - Apostasia "estar longe de"-
tem o sentido de um afastamento definitivo e deliberado de alguma coisa, uma
renúncia de sua anterior fé ou doutrinação. Ao contrário da crença popular, não
se refere a um mero desvio ou um afastamento em relação à sua fé e à prática religiosa.
Um caso extremo, é aplicação da pena de morte para apóstatas na religião
islâmica em países muçulmanos.
[12] - Argel é a capital, cidade mais
populosa e principal centro financeiro, corporativo, mercantil e cultural da
Argélia.
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